Летом 1925 года под руководством П.А.Мантейфеля и гидробиолога Я.Я.Никитинского состоялась первая экспедиция КЮБЗа – путешествие по подмосковным рекам. С тех пор работа в природе стала неотъемлемой частью деятельности КЮБЗа, для многих юннатов наиболее заманчивой и привлекательной. Помимо сплочения кюбзовского коллектива работа в природе расширяла биологический кругозор, учила видеть животных в целом, во всех их сложнейших взаимосвязях с окружающей средой, а кроме того "жизнь в лесу" развивала такие качества, как уверенность в своих силах, инициативность, настойчивость – так складывались составляющие того, что впоследствие назовут "кюбзовским характером".

В начале 30-х годов кюбзовцы провели несколько экспедиций в Туркестан с целью отлова животных (в первую очередь рептилий) для экспозиции зоопарка. Руководили поездками старшие кюбзовцы – Серафим Мяздриков (в то время заведующий террариумом) и Александр Кузякин.

Период бурного развития молодого кружка был прерван первым и, наверное, самым трагическим потрясением в истории КЮБЗа – в 1934 году по доносу были арестованы и репрессированы 12 кюбзовцев, составлявших ядро кружка, их обвинили в "связях с иностранными шпионами" (получали для зоопарка животных от немецкого зооторговца). В концлагеря были отправлены Борис Богачев, Владимир Губарь, Серафим Мяздриков, Юрий Вольтер, Глеб Шереметьевский, Сергей Осипов, Петр Фомин, Юрий Исаков, Александр Дунаев, Александр Филипповский, Федор Дмитриев, Михаил Соколов.

Оставшиеся на свободе кюбзовцы были потрясены случившимся, многие из них перестали ходить в зоопарк. Казалось, кружку нанесен смертельный удар (что, возможно, и входило в планы следователей Лубянки, поскольку в этот период по стране прокатилась волна разгромов детских и юношеских общественных объединений). Однако, оставался зоопарк, в зоопарке продолжал работать П.А.Мантейфель, среди сотрудников оставались выпускники КЮБЗа. В то время в зоопарке работали Мирдза Кришьяновна Крумина, Вера Васильевна Чаплина (впоследствие известный детский писатель), секцией копытных заведовал Сергей Гуляев, обезьянником – Катя Гуляева (Рукавишникова), секцией хищных – Владимир Гринберг, аквариумом – Федор Центилович, Михаил Распопов работал экскурсоводом. Эти люди сумели обеспечить преемственность поколений КЮБЗа. В оставшиеся немногие предвоенные годы кружок воссоздался, традиции КЮБЗа были подхвачены и развиты юннатами, пришедшими в зоопарк во второй половине 30-х годов.

КЮБЗ 1936 года.

В 1936 году из зоопарка был вынужден уйти П.А.Мантейфель, который, однако, до конца жизни поддерживал с КЮБЗом тесную связь. Последние предвоенные годы кружком руководил еще один человек, внесший выдающийся вклад в юннатское движение – Константин Николаевич Благосклонов.

В 1941 году, с началом войны, деятельность КЮБЗа фактически прекратилась. Большая часть зоопарка была эвакуирована в Свердловск, в Москве объявлено осадное положение. Старшие кюбзовцы ушли на фронт, многие из них не вернулись. Юрий Болдовский, Владимир Гринберг, Юрий Гринберг, Юрий Салмин, Захар Хургис, Владимир Ромайкин, Эраст Жданов, Алексей Примак, Юдин, Юрий Стейкер, Николай Щелканов, Валентин Вихров, Владимир Григорьев, Виктор Михайлов, Андрей Пономарев, Юрий Васильев, Алексей Коржиков, Борис Богачев, Андрей Каменский погибли на фронтах Великой Отечественной войны.

Один из первых кюбзовцев, талантливый ученый Лев Капланов, работавший в годы войны директором Сихоте-Алиньского заповедника, пгиб на своем посту, защищая животных – он был застрелен браконьерами.

В эвакуацию с животными зоопарка отправились две выпускницы КЮБЗа – Вера Чаплина и Галина Богданович. Вокруг них в Свердловске сформировалась группа эвакуированных детей, помогавших ухаживать за животными. Там впервые узнали о КЮБЗе Алла Бернштейн и Наташа Федорова.

Одновременно, начиная с 1943 года, когда в Москве было снято осадное положение, в зоопарк приходит группа школьников, слышавших о КЮБЗе и мечтающих стать юннатами: Григорий Дервиз, Вадик Смирин, Стас Кудрявцев, Иван Родионов, Наталья Наумова и другие. Соединившись в 1944 году, после возвращения зоопарка из эвакуации, эти две группы воссоздают КЮБЗ. Традиции кружка были им переданы кюбзовцами-сотрудниками зоопарка – Мирдзой Круминой, Галиной Богданович, Николаем Ивановичем Калабуховым (в те годы заместителем директора зоопарка по научной части) и работавшей в 1944-45 годах руководителем кружка кюбзовкой 30-х годов Евгенией Васильевной Карасевой. Благодаря этой преемственности заработавший вновь КЮБЗ сохранил все основные черты кружка, созданного в 1924 году П.А.Мантейфелем.

КЮБЗ 1949 г. В зоопарке Слева-направо: В.Троицкий, В.Чабовский, Э.Добкин, А.Бернштейн, Н.Наумова, В.Белова, Ю.Бубликов, В.Гудков, С.Розанов, М.Никольский, Ю.Киселев, Л.Платонов.

В первые послевоенные годы руководителем КЮБЗа становится Петр Петрович Смолин – легендарный "ППС". Количество поступающих в кружок школьников ркезко возрастает. В этот период в кружок пришли такие известные впоследствии зоологи, писатели, общественные деятели, как Игорь Акимушкин, Николай Воронцов, Алексей Яблоков. Под руководством Петра Петровича кюбзовцы вновь стали активно работать в природе, развивать навыки наблюдателей-натуралистов.

С уходом П.П.Смолина из зоопарка в 1950 году часть юннатов КЮБЗа ушли вслед за ним, образовав при Всесоюзном Обществе Охраны Природы другой знаменитый кружок – ВООП . Первое время многие юннаты были членами обоих кружков одновременно.

Среди оставшихся в зоопарке особую роль сыграл Вадим Максимович Гудков, которого запомнили, как старшего товарища, хранителя традиций кружка все кюбзовцы 50-х годов. Многие из довоенных выпускников КЮБЗа в 50-е годы стали известными зоологами, руководителями крупных экспедиций и полевых отрядов. В летних экспедициях под руководством Евгении Васильевны Карасевой, Татьяны Васильевны Кошкиной, Валента Викториновича Кучерука впитывали "кюбзовский дух", набирались опыта полевой работы новые поколения юннатов.

В 1951 году директором зоопарка становится выпускник КЮБЗа довоенных лет, фронтовик Игорь Петрович Сосновский, безсменно остававшийся на этой должности до 1977 года. Численность кружка продолжала увеличиваться, пришло много талантливой молодежи. Именно в эти годы в КЮБЗ пришли Эрик Ивантер, Мария Черкасова, братья Сергей и Александр Расницыны, Михмил Мина, Леонид Плехан, Евгений Сманцер, Павел Флоренский, Геннадий Длусский, Татьяна Евгеньева и многие другие известные сейчас ученые, которых, тем не менее, современные кюбзовцы знают и чтят в первую очередь не как профессоров и докторов наук, а как своих старших товарищей, представителей легендарного "поколения 50-х", создателей кюбзовского фолклера. И поныне кюбзовцы с энтузиазмом распевают песни, сочиненные этим поколением.

КЮБЗ в Приокско-Террасном заповеднике,1954г.