Рыбы-хирурги получили свое название благодаря костяному шипу-скальпелю, расположенному при основании хвостового плавника. Обычно шипы прижаты к телу, но при опасности принимают перпендикулярное телу положение и могут наносить болезненные рваные раны. Хирурги, как и многие коралловые рыбы, очень агрессивны и нападают на рыб своего и близких видов, охраняя определенную территорию. Питаются они почти исключительно растительностью и играют в жизни кораллового рифа важную роль, постоянно "подстригая" водоросли и этим сдерживая их рост.

Раки-отшельники живут в пустых раковинах брюхоногих моллюсков, пряча в них свое длинное, лишенное твердых покровов брюшко. При опасности они целиком забираются в раковину и закрывают ее устье клешнями. По мере роста старая "квартира" становится тесной, и рак подыскивает себе новую, более просторную. При опасности раки-отшельники целиком забираются в раковину и закрывают ее устье клешнями.Отшельники всеядны и едят все, от водорослей до падали, могут поймать и мелкую рыбку. В аквариуме они подбирают остатки корма и выполняют санитарные функции.